Las células madre, o progenitores hematopoyéticos, pueden obtenerse de la médula ósea, de la sangre circulante (o sangre periférica) y de la sangre que contiene el cordón umbilical en el momento del parto.

Por ello, la donaciones de estas células pueden hacerse a través de médula ósea, de sangre periférica, o de sangre de cordón.